L'OCR (Optical Character Recognition, reconnaissance optique de caractères) est une technologie qui convertit une image de texte, étiquette, plaque, bon de livraison ou document scanné, en texte numérique exploitable par un système d'information, sans nécessiter de code-barres ni de puce RFID.
Où l'OCR intervient dans la chaîne logistique
L'OCR entre en jeu lorsque l'information à capturer n'existe que sous forme de texte imprimé ou manuscrit, sans identifiant codifié associé. C'est le cas typique d'un numéro de lot ou d'une date limite de consommation imprimée en clair sur un produit sans code-barres dédié, d'une plaque d'immatriculation de camion ou de conteneur lue automatiquement à un portique de quai, ou encore d'un bon de livraison, d'une lettre de voiture CMR ou d'une facture papier que l'on souhaite dématérialiser sans ressaisie manuelle. Une caméra capture l'image, un moteur de reconnaissance identifie les caractères et les convertit en données structurées, qui peuvent ensuite alimenter un WMS, un TMS ou un système d'archivage.
L'OCR se positionne en complément du code-barres et de la RFID plutôt qu'en remplacement : ces deux technologies restent plus rapides et plus fiables lorsqu'un identifiant codifié existe, tandis que l'OCR intervient précisément là où ce n'est pas le cas, ou pour extraire une information textuelle plus riche qu'un simple identifiant (adresse complète, mentions réglementaires, numéro de commande manuscrit). Sa fiabilité dépend fortement de la qualité de l'impression ou de l'écriture, de l'éclairage et de l'angle de prise de vue, ce qui explique qu'elle soit souvent couplée à une vérification humaine sur les cas ambigus, en particulier pour du texte manuscrit.
Dans la robotique de manutention, des principes proches, caméras et traitement d'image par IA, sont mobilisés pour la reconnaissance de supports de charge ou d'obstacles, bien qu'il s'agisse alors d'un usage de vision embarquée distinct de l'OCR documentaire proprement dit.
FAQ
Quelle est la différence entre OCR et code-barres ?
Le code-barres nécessite qu'un identifiant codifié ait été imprimé au préalable et scanné directement, ligne par ligne. L'OCR lit du texte libre déjà présent sur un document ou un produit, sans qu'un code-barres dédié n'ait été prévu à cet effet, à partir d'une simple photo.
L'OCR est-il fiable à 100 % ?
Non, sa fiabilité dépend de la qualité de l'image, de l'impression et, pour le texte manuscrit, de la lisibilité de l'écriture. Les cas ambigus sont généralement signalés pour une vérification humaine plutôt que traités automatiquement à l'aveugle, sans aucun contrôle en sortie.
À quoi sert l'OCR dans un entrepôt ?
Il sert notamment à lire automatiquement des numéros de lot non codés en code-barres, des plaques de véhicules aux portiques de quai, ou à dématérialiser des documents de transport comme la lettre de voiture CMR, sans ressaisie manuelle des informations.
Termes liés
Code-barres / GS1 · RFID · EAN / GTIN · EDI · Lettre de voiture CMR